Кобем не отстранялась. Ей наоборот хотелось быть еще ближе. Ближе возможного. Тело вздрогнуло, когда альвеолы были умело атакованы, и инстинктивно прижалось к телу русской. Зрачок расширился во всю радужку. Фел бережно перехватила руку Гордеевой и, легко коснувшись губами подушечки каждого пальца, положила ее на ковер. Прижалась лбом к горячему плечу.
- Ирэн..
[А ведь ты хотела с ней поговорить.. интересно, сейчас это еще имеет смысл? или тебе вот так не терпится все испортить?] Внутри было много противоречивых чувств и эмоций, но Кобем отмахнулась от них и чуть потерлась щекой о щеку Ирины. Осталась в таком положении и затихла. [У тебя такая нежная кожа... ты вся можешь быть очень нежной..]

Прикосновение за прикосновением... Такое сладкое мучение. .. [Наверное, настолько ты еще никому не доверяла..] Встреча затуманенного, полусумасшедшего взгляда с довольным взглядом русской. [Теперь тебе нравится, я вижу..] Напряжение, нарастающее во всем теле... Дразнящие импульсы, расцветающие меж бедер, разливающиеся по венам...
- Girlie... *голова запрокинулась, открывая шею*
И мощный бросок навстречу, сопровождаемый дрожью бедер. Ответный танец тела под музыку голоса.
Наконец, Кобем расслабленно откинулась на ковер, восстанавливая сбитое дыхание. Рука рассеянно провела по волосам Гордеевой и обессиленно на них застыла.
Гордеева пробежалась пальчиками от груди к талии по затихающему телу. Довольно облизнулась. Приподнялась на руке, провела носом по животу шотландки, положила голову той на живот, обхватив руками ягодицы. Так и затихла, прислушиваясь к дыханию Фелис.
Кобем медленно возвращалась. Глубоко вздохнула, открыла глаза и посмотрела вниз на Гордееву. Улыбка. [Какая же ты нежная..] Руки бережно подхватили русскую под мышки и легко потянули вверх.
- Иди ко мне.. *шепот*
Когда Ирина оказалась сверху, Фел приобняла ее за талию одной рукой, другой - кончиками пальцев - очертила губы, провела по щеке и подбородку. Посмотрела в глаза, изучая, запоминая радужку.
- Ты нежная... *приблизила лицо и шепнула на ушко*
Кончик указательного пальца в точности повторил контур этого маленького, изящного ушка. Губы слегка сжали мочку.
- Мне понравилось...

Ирина кивнула, опуская руки Фелис. *бровь приподнялась* Губы дрогнули в легкой улыбке предвкушения, словно говоря Фелис «Ты знаешь, что делать»Гордеева не отводила глаз от глаз шотландки, которая, казалось, изучает ее. Пытка ожиданием становилась невыносимой.
*облизнула пересохшие губы*
[Хорошо, я поняла.. хотя мне бы так не понравилось..] Фел прикрыла глаза и открыла их снова - не просто моргание, а соглашение. Левая рука чуть сильнее обхватила талию русской, прижала к телу шотландки. Длинные узкие пальцы правой руки совершали мягкие, поглаживающие движения, потом раздвинули губы. Кобем не отрываясь смотрела в глаза Гордеевой. Наконец, средний палец скользнул внутрь, ощущая влагу, теплые стенки плоти и... неожиданное сопротивление... Остановить его Фел не могла - он двинулся дальше скорее по инерции,  чем из силы... Кобем сжала губы.  Брови неоднозначно дрогнули. Но движение продолжалось.
Тело вздрогнуло. Словно назло ему, русская сделала рывок на шотландку.
Боль взорвалась мелкими осколками и криком отразилась от стен гостиной. В глазах потемнело. Черные круги вспыхивали, чередуясь один за другим., низ живота словно разрывало.
Перехватила руку шотландки, остановила ее, но палец не выняла.
*всхлип*
Легла на Фелис, уткнулась в плечо.
*тяжелое дыхание*
Провела рукой по ее лицу. Сил подняться не было – каждое движение отзывалась резкой болью внутри. Но и потребовать остановится Фелис Ирина не могла — это было выше ее сил.
*часто заморгала*
—Я в порядке, Фел, — вдохнула ее запах. — Это мой выбор *прикрыла глаза*
Тишину нарушало только потрескивание дров в камине и шум дождя за стеклом… Постепенно боль стала отпускать, уступая место какому-то другому, ранее неведомому ощущению.
*шепотом, словно доверяя самую страшную тайну*
— А в этом… что-то есть… *взгляд на Фелис, прикрыла глаза, словно пробуя* Я тебя… чувствую, Фел. *в глаза* Мне это нравится.
*прикрыла глаза*
Фелис вздрогнула и зажмурилась. [Черт! *прикусила губу* ты сделала ей больно...] Мысленно она была невероятно зла на себя. [Дьявол, Фел! Ты должна была догадаться... как-нибудь...] Стараясь подавить в себе эти эмоции, Кобем мягко погладила девушку по  талии, перемещая руку ей на спину. Успокаивающе скользнула к лопаткам, пока Гордеева выравнивала дыхание.
- Come, girlie, come... просто расслабься *шепнула на ушко*.. расслабься... *стенки перестали сжимать палец*
Кобем замерла, стараясь не двигаться, чтобы лишний раз не причинять боли.
"Это мой выбор"... [Хорошо, тогда я спокойна... Спокойна? *вздохнула* так, спокойно, Фел...]
На некоторое время в гостиной воцарилась тишина. Фелис уткнулась в волосы Ирины. почему-то их запах действовал на нее успокаивающе. Левая рука все также нежно продолжала поглаживать лопатки, спускаясь до самой талии, и снова возвращалась обратно.
- Нравится? [Не понимаю, как это может нравится.. как боль вообще может нравится.. Хотя..] Шотландка аккуратно перевернулась, оказываясь сверху на Гордеевой. - Так должно быть удобнее. *губы коснулись виска, щеки, подбородка*
Палец осторожно и медленно двинулся обратно на сантиметр, чуть нажимая на переднюю стенку влагалища, и также медленно вернулся в прежнее положение. Кобем несколько напряженно наблюдала за реакцией Гордеевой.

Успокаивающий шепот.. Боль… И вот русская тонет в простынях… Словно из тумана:
— Теперь я просто обязана на тебе жениться...
Разговаривать не хотелось. Выяснять отношения тоже. А уж тем более дознаваться кто кому что обязан.
Ирина накрыла своей руку Фелис:
*сворачивается клубочком, прижимая руку Кобем к губам, как тогда, в их первую совместную ночь*
— Можешь полежать со мной?...
Большего ей сейчас и не надо было.
Шотландка легко бросила полотенце на пол и легла на кровать рядом с русской.
- Конечно, Ирэн. Я рядом...
Свободной рукой Фел подтянула к себе девушку так, что ее голова теперь покоилась у нее на плече. [а мне так хотелось этого в ту ночь... и я поверила, что ты обязательно придешь...] Нежно провела по волосам, убаюкивая. [теперь я так просто тебя не отпущу. *улыбка* ни за что.]
- Хочешь чего-нибудь? *коснулась губами лба* [И все-таки, Фел, ты знаешь, что так не может продолжаться вечно... вам надо поговорить. утром. ты с ней обязательно поговоришь.]
Кобем слегка нахмурилась и помотала головой, стараясь отделаться от мыслей, которые ей сейчас очень мешали. [Это все твои страхи... ты сама это знаешь..] Зажмурилась и открыла глаза, вслушиваясь в дыхание Гордеевой. 
Лежать в ее объятиях было так уютно… И не важно, что будет завтра *потерлась щекой о плечо шотландки* Тело расслабилось, успокоилось. В полузабытьи Гордеева обвила ногой бедро Фелис, прижимаясь крепче. Рука скользнула, как в гостиной, от плеча, к запястью. И вот их пальцы сплетены. Просто действия, вызванные острой необходимостью. Потребностью.
Она обо всем подумает завтра… Если завтра это еще будет актуально… Если у нее будет на это время, желание, энергия… Если… Дыхание стало ровным. Ирина спала, уткнувшись лицом в плечо Фелис, сжимая шотландку в объятиях, словно боясь, что та может исчезнуть.

[Так вот каково твое желание...] Фел положила дневник на стол и потерла виски. Прикрыла глаза. [Хочешь защитить меня... а я буду против? *покачала головой* нет... ] Шотландка взяла из конторки ручку и склонилась над дневником.

*на английском, четкий почерк с нажимом*
"Знаешь, за последние несколько дней я разобралась и со своими родственниками, и со своей работой. А пару часов назад мне стало казаться, что я могу все - даже невозможное.
А еще я точно знаю, чего хочу. 5 лет для претворения желания в жизнь - это слишком долго. Я хочу его приблизить, потому я знаю, с кем хочу засыпать и просыпаться. Я хочу ... *улыбнулась и заглавными буквами вывела* ТЕБЯ, Ирэн.  И я хочу, чтобы ты об этом знала. Остальное я не буду писать здесь - я скажу это тебе в глаза.
П.С. Да, ты невероятно внимательна: иногда я тоже нуждаюсь в защите. Твое желание мне по силам, но оно *задумалась* было исполнено мной до того, как ты его сформулировала, поэтому я его не засчитываю. У тебя вторая попытка.
Что касается "услуг", то мне было приятно, когда ты была рядом. Мне не было необходимо прикрытие, мне было необходимо твое присутсвие. Мне понравилось ЖИТЬ  и улыбаться тебе.  Думаю, это извиняет мое стремление - пусть и корыстное - видеть тебя как можно чаще. Удивлена, что все получалось случайно и к месту. Не знаю, кого за это благодарить. "

Чуть побарабанив пальцами по столу, Кобем дописала.
"Это самая последняя запись. По праву владелицы и инициатора сего безобразия объявляю Дневник законченым. Ди."

[А теперь - спать. Ты же ведь хочешь проснуться с ней рядом *улыбка*] Шотландка направилась в спальню, аккуратно пристроилась рядом со спящей русской, приобняв ее рукой за талию. Дневник остался на столе. Открытый. И завершенный.

Апартаменты Трейси Мунроу.
Воскресенье, 15 июня, 8.00

Утро началось в апартаментах Трейси небольшим, почти семейным консилиумом. Мунроу, обрисовав двумя фразами разговор с Фел, развела руками.
- Я не хочу увечий *пожала плечами*
Арчи задумчиво потер подбородок, на этот раз гладко выбритый.
- А если они .. неодеты? *поймал взгляд Трейси* одно у меня уже есть и мне его вполне достаточно.
- То есть вы предлагаете это сделать мне? - возмущению Бет не было предела. - Я что? похожа на обслуживающий персонал?
- Обслуживающий персонал не в курсе запутанных внутрисемейных отношений. И он будет не в курсе.
Арчи одобрительно кивнул, соглашаясь с Мунроу.
- С чего вы взяли, что она не бросится на меня?
- Мы этого и не исключали, dear *Трей была невозмутима*...Просто тебя... не жалко.
Взгляд Бет, оскорбленный и удивленный, устремился на мужа. Арчи на этот раз кивать не стал, а спокойно закурил сигару. Положив ногу на ногу, он соизволил вопросительно посмотреть на Бет "ну так что, ты идешь?" и предостерегающе сдвинул брови. Бет поджала губы, взяла поднос и направилась в апартаменты Кобем.
- Я это запомню *прошипела в дверях*
- Вот и отлично, dear *Трей отпила кофе* и ты никогда не должна об этом забывать.
Арчи выпустил колечко и приступил к завтраку.

Апартаменты Фелис Мак'Грейв-Кобем
Воскресенье, 15 июня, 8.30

Бет осторожно приоткрыла одну из дверей, которые по традиции горцев никогда не запирались, и с опаской заглянула внутрь. Потом тихо вошла. Осмотрелась. И с возмущенным стуком поставила поднос на стол. Чашки обиженно зазвенели, ударившись друг о друга. Кофе выплеснулся на стол. Бет прикусила губу и машинально начала промакивать темную лужицу салфеткой, переводя взгляд от мокрой одежды, разбросанной комками по гостиной, к небольшому розоватому пятну, так отчетливо проступавшему на местами белом, местами грязно-сером ковре. Именно эти вещи волновали и бесили англичанку больше, чем открытый дневник.

Фел внезапно и резко открыла глаза. Звон. В гостиной кто-то есть. [Трей? *недоумевающе* А что она забыла? после вчерашнего? решила принести досье на Ирэн в 5 томах? *фыркнула* ну уж хватит!] Шотландка встала с кровати, осторожно отодвинув спящуюю Гордееву в сторону так, чтобы не потревожить ее сон, подняла с пола мокрое полотенце, оказавшее необходимую помощь ночью, и, обмотав его вокруг пояса, вышла в гостиную.
- Бет? Какого черта ты тут делаешь?
Англичанка быстро обернулась на голос.
- Ваш завтрак, сээээр. Вижу, вы даром времени не теряли. *кивнула на вещи* Весь этаж слышал, как вы предаетесь разврату во время траура... Животные...
Фелис нагло улыбнулась.
- С каких это пор ты так переживаешь за весь этаж? Кроме того, при твоем отношении к дяде это тянет на неприкрытое хромое лицемерие... *подошла к столу* Или тебе завидно? А, Бет?
Бет с силой ударила мокрой тряпкой по столу. Посуда задребезжала еще жалобнее.
- Завидно? Да мне просто противно, Ди! И не только мне!
- Замолчи *почти прошипела Фел* Ты разбудишь ее. И унеси кофе - Ирэн его пить не будет. Быстро!

Гостиная разразилась уже знакомым Фелис речитативом. Громко. Торжественно. Когда солист произнес «Амен» Гордеева автоматически, словно загипнотизированная села в кровати. *рассеянный взгляд* Фелис не было. [А с чего собственно ей было быть? *укутывается в одеяло* похоже, будить меня ни свет ни заря у тебя становится традицией…] *поставила ноги на пол, поежилась* Движение откликнулось болью внутри. Музыка прекратилась и девушка облегченно вздохнув, хотела было снова залезть под одеяло и видеть красочные сны [ага… и не просыпаться…] как мелодия повторилась… Ирина более решительно направилась в гостиную, волоча за собой одеяло [и что у тебя там за пожар.. идууу яааа… И каждое движение давалось ей с болью *прикусила губу* Это откуда? «Русалочка»… *смешок* не знала, что русалочку лишили девственности…]
Закутанная в одеяло, со странной улыбкой на лице, вызванной размышлениями о девственности русалок, Гордеева торжественно появилась в гостиной — за ней тянулся шлейф одеяла.
Брови удивленно взлетели, странная улыбка так и застыла на лице, не давая возможности перерасти в нечто большее. Картина маслом: Фел в полотенце в роли провокатора и напротив Бет, в черном строгом платье, без украшений. А на лице — вся мировая скорбь. Уголки губ дрогнули:
— Доброе утро, Фелис… Доброе утро Элизабет…
Не задавая вопросов, не отвлекаясь на детали и выяснения отношений, которым был пропитан воздух гостиной, русская прошла между женщинами и приземлилась на ковер на колени, рядом с высохшими джинсами.
Музыка снова прекратилась, но лишь для того, чтобы возобновиться с новой силой. Русская с нескрываемым раздражением тряхнула джинсы — на ковер упал телефон. Гордеева потянулась к нему. Взгляд остановился на пятне… Русская ненадолго замерла… *прикрыла глаза* [Двум смертям не бывать, а одной — не миновать]. Улыбка стала шире.
*итальянский*
— Да, Алекс…
*русский*
— Мне нужна твоя помощь…
*брови удивленно дрогнули*
Гордеева тоже перешла на русский.
— И сколько их?... Подожди… — обернулась, глаза искали пишущий инструмент. *поднимается* Ага *поджала губы от боли* Давай — пройдя снова мимо женщин, русская облокотилась о стол, пальцы уже играли с ручкой, — городской госпиталь? Записываю адрес. Нет, никаких проблем. Диктуй — резко обернулась, ручка стала выводить адрес в развернутой тетради… — Подожди, я тебе его зачитаююю… *глаза расширились*
Русская читала. Про себя. Но не адрес. Затем она медленно развернулась. Ирина переводила взгляд с Бет на Фел и наоборот. Свободной рукой Гордеева достаточно неуклюже хваталась за стол…  Из состояния ступора ее вывел голос в трубке: Алекс начал волноваться…
*на английском*
— Я в порядке… Полном…*на русском*  Извини… Да… адрес… *провела пальцами по лбу* Зачитываю…
Русская продиктовала адрес городского госпиталя. Удовлетворенно кивнула.
*возмущенно*
— Во сколько?! — взглянула на часы на телефоне… — Иногда ты требуешь от меня невозможного. Но… Я буду.
Сброс. Обвела взглядом гостиную. Прошла к креслу, у которого валялась рубашка. Пошатнулась. Руки вцепились в подлокотник. Присела.
[Черт! Ходить больно… Сидеть еще больнее… *поджала губы* У тебя два часа…]

На приказ Фелис Бет никак не успела среагировать - при первых же звуках речетатива она вздрогнула и растерялась, не зная, чего ожидать дальше. Фел нахмурилась [Апартаменты 410... утро.. кажется, Алекс.. кажется, священник.. *вспомнила логический треугольник* он ее точно разбудит.. Черт! он все портит!] Как раз на этой мысли из спальни вышла Гордеева с довольно странной улыбкой на лице. Приветствие. 
- Доброе утро, милая. *улыбка* Тебя, я вижу, тоже разбудили, только в отличие от меня ты рада слышать этого человека...
Бет фыркнула:
- Можно подумать, я безумно счастлива оттого, что вижу вас обеих полуголыми . Это еще более унизительно, чем просто принести вам завтрак, от которого ты воротишь нос.
- Ирэн не будет кофе *совершенно спокойно* а завтрак я вполне способна принести сама. *прищурилась* Передай Трейси огромное спасибо за заботу. Но в матери я не нуждаюсь, а в няньке - тем более.
Все это время шотландка наблюдала за Ириной, пытаясь по интонации определить суть разговора и его возможные последствия. Гордеева оставила запись в дневнике и замерла. Оборот. Удивленный взгляд. Фел широко улыбнулась и кивнула. [Да, девочка, я хотела, чтобы ты это знала.] Бет нахмурилась, не понимая, чего от нее хотят. Обложка не была ей видна, но если бы она ее видела, ее наверняка бы хватил удар на месте.
- Я в порядке.. полном...
Фелис прищурилась, замечая, что Ирине некомфортно передвигаться. [Да, про последствия обычно никто никогда не говорит... обалдеть как радужно первая ночь преподносится в книгах..]
неожиданное возмущение русской заставило Фел вздрогнуть и насторожиться. Когда разговор закончился, Кобем подняла со стола поднос, залитый кофе, и насильно вложила его в руки Бет.
- Спасибо, но подобная забота была излишней.
Бет была свободна. Вот так спокойно по-баронски ее попросили за дверь. И ответить ей было нечего. Во всяком случае, не Фел и не Ирине. Она ответит Трейси. Точнее, это Трейси ей ответит за подобное унижение. Англичанка молча приняла поднос и вышла. Фелис повернулась к Гордеевой.
- Утро началось достаточно активно *улыбка* Ты чего-нибудь хочешь? Я могу принести завтрак. *подошла ближе и присела рядом* Я рада, что ты все прочла... Так мне будет гораздо проще *посмотрела в глаза* [И зачем нам звонил Алекс? в тот раз это была работа... ты опять сбежишь утром? мне бы не хотелось...]
Рука шотландки скользнула к животу русской, чуть помассировала его.
- Болит? 
Ирина накрыла руку Фелис своей. Заглянула в глаза…
*ослепительная улыбка, наклон головы*
— Нет… Нисколько… [А врать тебя в монастыре научили?]
Тут работал детский синдром: скажешь, что живот болит и тебя тут же уложат в кровать, без права покинуть апартаменты.
Гордеева осторожно соскользнула на пол собирая свои веши, проверяя их состояние. *чуть поморщилась* После ночного заплыва они отнюдь не сверкали чистотой и местами были влажными…
*задумчиво, выворачивая мокрые влажные карманы джинсов*
— Ты знаешь, надо. Сухие джинсы и кроссовки-скороходы. У меня два часа.
[Чертов Алекс! Еще немного - и я начну его тихо ненавидеть... ] Фел терпеть не могла, когда ее планы резко срывали. По лицу шотландки было видно, что она недовольна подобным развитием событий - она и не пыталась спрятать это выражение от русской.
- Как скажешь. Сейчас все будет. Я смею надеяться, что ты хотя бы позавтракаешь? [Значит, наша содержательная беседа должна уложиться в 5 минут... если ей вообще суждено состояться сегодня... Потрясающе! Чертов священник!] Тебе нужна машина? я могу отвезти тебя, если ты не против.
Фел натянула мокрые брюки, накинула рубашку и направилась к дежурному Мунроу. Через 10 минут у Гордеевой уже все было.
— И позавтракаю, и пообедаю… В городе, — *глаза внимательно следят за стрелкой на циферблате каминных часов* Гордеева натягивала сухие джинсы. Интересоваться о том, откуда они у Фелис она не стала: в семье Юрия никогда не задавали лишних вопросов. Она усвоила это быстро.
На предложение подвезти русская отрицательно мотнула головой. Притворяться, что чувствует себя замечательно она так долго не сможет — а еще целый день впереди.
— Не стоит. Я возьму такси.
[И судя по звонку, день обещает быть веселым *потянулась*
Он сказал, что они русские. Забавно будет *улыбнулась сама себе*. Что ж, опыт гида у нас уже есть… *усмехнулась* Только вот целевая аудитория разная.]
У двери Гордеева задержалась.

Тем временем из-за поворота показалась Фелис. В руках она несла вазу с утренними вафлями - очевидно, для детей. При виде Ирины и Бет в коридоре, шотландке поплохело. Ваза полетела в сторону, вафли рассыпались..
- Ирэн, отпусти ее! - командный голос и сильные руки потянули за мизинцы Гордеевой, в болевом захвате, чтобы ты разжала кисти.
Русская ничего не чувствовала… Боль… Кто-то хочет причинить ей боль.. Оскал. Отпустить? Хорошо.. Рывок, чуть потянула англичанку на себя, затем с силой приложила ее головой к стене. Еще рывок… Ей больно? Слезы выступили… Русская потянулась навстречу мелькающим запястьям, что пытались ослабить ее хватку. Зубы сомкнулись на одном из них. Сильнее… Еще сильнее.. Во рту до боли знакомый сводящий с ума солоноватый вкус… И было одно желание: сомкнуть челюсть во что бы то ни стало.
Фел стиснула зубы - Гордеева вцепилась в руку мертвой хваткой. [Черт! она себя не контролирует!] Шотландка потянула руку к себе, увлекая Ирину, вторая рука дотянулась до шеи русской. Длинные пальцы уверенно нажали на нужные точки, вызывая сон. Хватка постепенно ослабла и русская безвольно повисла на Кобем.
Фелис подхватила Ирину на руки и, прошипев сползшей по стене Бет "марш за мной", скорым шагом направилась у Арчи. Дверь распахнулась, кузен оторвался от монитора.
- Что.... это?
- Ирэн поспит в твоей кровати. Думаю, возражений не будет. Займись Бет, кажется, она у наших дверей.. Девочки слега подрались. И где у тебя аптечка?
Дважды упрашивать Арчи было не нужно. Через 5 минут Бет приходила в себя в своем же номере, а Арчи бинтовал Фелис руку у себя в спальне. Та, словно победитель, не спускала глаз с лежавшей на кровати Гордеевой.
- Бери вафли, мороженое и иди к детям. Я побуду с ней. *Кобем аккуратно протерла лицо русской влажным полотенцем и присела на кровать*
Вдох.. Еще и еще… Потолок отчаянно кружился. Ирина сглотнула. Во рту был какой-то знакомый вкус... Провела рукой по подбородку, поднесла к глазам, изучая. Кровь? Чуть нахмурилась… Постепенно мозаика собиралась. Бет.. Но это не ее кровь… Вздохнула. До нее она не добралась. По крайне мере крови не было. Тогда чья?
Что-то влажное скатилось по виску. Русская провела рукой. Слезы? Господи, Ира, только этого еще не хватало. Но успокоиться она не могла: все смешалось перед глазами — лицо Мишки, бледное лицо Яны, не реагирующей ни на что… Слезы сами катились… Тело начало вздрагивать… Гордеева закрыла лицо руками…
Фелис наклонилась над русской, начинавшей приходить в себя. [Ну, девочка, давай...] Когда Гордееву затрясло и она закрылась руками,шотландка провела по ее волосам забинтованной рукой и нагнувшись, обняла.
- Тише, тише, Ирэн, все хорошо, *оттолкнулась другой рукой от кровати, поднимаясь вместе с Гордеевой* - Все живы.. ну же.. *не выпуская Ирину из объятий*
Тише не получалось. Ирину трясло. Она цеплялась слабыми пальцами за рубашку Фелис и захлебывалась в рыданиях:
— Дети… Я обещала… Ждут…
Дыхания на членораздельные предложения не хватало. Сейчас она напоминала маленького Владика, когда тот забежал в номер. Только лицо у нее распухло от слез, а губы пересохли…
- Ничего с ними не случится *мягкий успокаивающий тон и поглаживания* С ними Арчи. У него вафли и мороженое. Он займет их минут на 10, пока мы успокоимся и умоемся. *поцелуй в висок* Ничего страшного не случилось.. *и повинуясь внутреннему порыву, добавила* Я люблю тебя...

Бет ничего уже не соображала, когда с силой ударилась затылком об стену.  Внезапно, хватка разжалась, и стало невообразимо легко... и больно. С первым судорожным глотком воздуха затылок заложило и отдалось в висках. Англичанка накрыла своими руками горло - как бы защищаясь - и сползла по стенке на пол. Откуда-то далеко донесся голос Фел. Картинка расплывалась, но было понятно, что она куда-то уходит и что-то несет на руках.. или кого-то... Бет закрыла глаза - и снова все закружилось. Когда она их открыла снова, перед ней стоял муж.
Арчи был суров и немногословен. Подхватив на руки жену, он отнес ее в ее же номер и положил на диван. В руки медленно приходящей в себя супруги он невозмутмо вложил стакан с водой.
- Это помогает *и собрался к выходу*
- Арчи, *сбивающимся голосом* и это... все?
- А что еще, Бет? Если бы я издыхал в коридоре - я точно знаю - ты бы перешагнула через меня и пошла бы дальше. Скажи спасибо за это.
Англичанка поморщилась и потерла затылок.
- Лед в холодильнике. *так же невозмутимо*
Арчи вышел, а Бет, сделав, неуверенный глоток, откинулась на мягкую спинку дивана и закрыла глаза. Прикусила губу. Если она подаст в суд, ее прирежут два горца и полоумная русская... Дикари...

Походка Арчи из-за увечья казалась при его росте и сложении неуклюжей и забавной одновременно, но никак не сказывалась на скорости его перемещений. Довольно скоро он оказался в номере Фел и Ирины с ведерком мороженого и вазой с хрустящими вафельными трубочками, которые прихватил из "Десертной" Мунроу по пути.
С улыбкой шотландец поставил гостинцы на стол и тут же нахмурился, увидев рассыпанные таблетки. Вопросительно посмотрел на детей и развел руками "что тут случилось?", хотя и сам - как Фел - обладал даром проницательности и неплохой логикой. Потом погладил девочку по голове, присел на корточки и стал собирать лекарство. Покончив с этим занятием, Арчи открыл ведерко, придвинул его к детям и, взяв вафельную палочку, зачерпнул ей немного пломбира с карамелью и протянул самому маленькому.
- Мороженое. *кивнул на верхушку* Вафля. *пальцем постучал по нижней части и отдал все малышу* Ему было интересно, запомнят они эти слова или нет.

- Так значит, Бетти постаралась *и без того тонкие губы сжались в полоску*
Кузен пару секунд о чем-то задумался, а потом улыбнулся девочке.
- А мне нравится. *достал чистые листы из конторки и, назвав по-английски, положил перед девочкой* Юная художница может творить столько, сколько ей захочется. *и тоном заговорщика* А у Фелис еще и краски есть...
Шотландец бегло взглянул на русскую и протянул ей рисунок:
- Судя по всему, да. *чуть смущенно* Но я специально не читал... И прочел не все...
Фелис звонко рассмеялась.
- Да, Дневник у нас имеется. Когда я его заводила, то не думала, что от этого бестолкового занятия будет столько пользы.
- Не думал, что ты ведешь дневник, - Арчи был удивлен. Про различие почерков он тактично умолчал.
- Вела - он закончен. И не одна. *к  Гордеевой* и какая его часть подверглась экзекуции? *с улыбкой*
Под экзекуцией она не имела в виду рисунок Яны, а поступок Бет. Но упоминать ее имя лишний раз не хотелось. Краем глаза Кобем заметила малыша и, усмехнувшись, присела на корточки.

Влад удовлетворенно кивнул и протянул Фелис вафлю с мороженым. Последнее уже подтаяло и вот-вот готово было капнуть на пол. С деловым видом, как доктор на приеме, он обратился к шотландке:
— Скажи «ааа»… — ребенок выжидающе смотрел на Фел.
Яна с интересом подтянулась на локтях и склонилась над чистыми листками.
Гордеева вздохнула, окинув комнату взглядом, кажется, равновесие и душевное спокойствие было достигнуто. В брюках зажужжал телефон. *нахмурилась* номер не знаком. Сняла трубку. Алекс!
Русская оскалилась. Она уже мысленно представляла как подвергнет любезного друга экзекуции.
*на русском*
— Я пришлю адрес смс на твой номер. Договорились.
Сброс. Приложила трубку к подбородку. Задумалась.
*к Яну*
— Джентльмен, за вами едут *улыбка* Не хотите собрать вещи?
Мальчик рассеянно кивнул и поднял с пола сумку. Поставив ее на кресло, малыш начал собирать разбросанные по комнате вещи, пытаясь их аккуратно сложить в сумку. Русская не помогала мальчику, наблюдая со стороны. Яна оторвалась от рисунка и прикусив губу изучающее посмотрела на брата. Одно слово:
— Падре?
Ян молча кивнул. Девочка отодвинула в сторону Арчи листки и фломастеры, с видом, что у нее есть дела важнее и встала из-за стола. Близнецы собирались «домой».

Фелис послушно открыла рот и с наслаждением захрустела вафлей. [Все-таки он подсадил меня на сладкое..]  подхватила малыша на руки и посадила на колено. Их с Арчи глаза встретились. Один и тот же взгляд. Без слов. [Вот только не надо закатывать тут истерику, ладно? *прищурилась*] Кузен кивнул и потянулся за мороженым.
Звонок. И дети стали собираться.
- Алекс? - шотландцы спросили одновременно. - Уже? - и загрустили.
Кобем передала Владика кузену и подняла с пола карты. Янина у них есть. Подошла к столу и переписала данные и номера на чистый лист, свернула его и убрала в карман брюк. Карты отправились в сумку на самый верх. Арчи несильно прижимал к себе ребенка, как будто тот испарится в любой момент.
- Только не ной *на гаэльском* мы их найдем. Будем навещать... не кисни, они и так достаточно тихо собираются... без особой радости.
- Я хочу ребенка, Фел.
- Я вижу. Я тоже хочу ребенка.
- Ирэн тебе родит. А я не могу иметь детей, понимаешь?
Фелис резко повернулась к кузену.
- Усынови их. Все троих. Узнай у Алекса. Ты ведь официально женат и чист со всех сторон *ободряющая улыбка* И... только без истерик.

- Английский, - сговорчиво предложил Арчи, знавший первые три языка и, подув на чашку, протянул ее Яну. - Чашка *вложил чашку в руки мальчика, придерживая ее* Чай *кивнул на содержимое* Горячо *отдернул палец второй руки, как будто обжегся, и подмигнул ему*
*К Алексу*
- Арчибальд Кэмпбелл. *кивнул на шотландку* Моя кузина.
- Фелис, - Фел взъерошила челку. Когда русская задержалась рядом,  Кобем только кивнула в ответ и улыбнулась "все в порядке". Придвинула чашку Яне.
- Я бы хотел узнать у вас, сэр, - как ни в чем не бывало продолжал Арчи, - о дальнейшей судьбе этих малышей. Мне известно, что у них нет родителей... *посмотрел в глаза священнику* Их возможно усыновить иностранцу? Всех троих? *и серьезно добавил* Я бы очень хотел.
Фел прикрыла глаза. Вот сразу, с наскока, по-шотландски... А что? Может, действительно не стоит тянуть резину. Как юрист она насторожилась. Что он скажет? Законодательство они уже посмотрели на пару. Может, это частный случай.. и могут возникнуть нюансы...

Алекс сосредоточенно дул на чай.…  Когда прозвучало предложение брови священника слегка поднялись, он поставил чашку на стол и откинулся на кресле.
— Во-первых, *сложил пальцы в уже знакомый Фелис жест — домиком* у этих детей есть родители. Просто пока они не могут выполнять свои… функции *устало прикрыл глаза и пояснил* Думаю, если вы хотите взять на себя такую ответственность, то вам стоит узнать о них больше… *пауза, продолжил другим тоном* Отец. Он находится в местах лишения свободы. Непреднамеренное убийство жены в состоянии аффекта. Ревность. Беспричинная, глупая *провел по волосам Влада*  и неконтролируемая ярость. От родительских прав он не отказался. Он не алкоголик, не наркоман… Вменяем.… *словно между прочим* И у него хорошие юристы… Не думаю, что он согласится уступить вам права отцовства — для него дети сейчас это смысл жизни.
Во-вторых, *тон спокойный и невозмутимый* вы, наверное, не в курсе, но девочка больна. Ей необходимо сердце. Иначе она не протянет и трех лет. Малейшее раздражение, расстройство, истерика, сокращают ее шансы дождаться донорского органа вдвое. Сегодня у нее был приступ.… Не знаете почему? *пронзительный взгляд на Арчи* Может быть, если вы *ударение* так хотите детей, то усыновите других. Более *пожал плечами* здоровых? *поднял руку, в жесте, чтобы его не перебивали* Влад мне все рассказал. *дал чашку с остывшим чаем мальчику.*  Это была ваша супруга?
И в третьих *грустные глаза священника изучали пару напротив* если эти дети вам так необходимы, и вы сможете обеспечить им хорошую, здоровую, дружную и *взгляд на Арчи* любящую семью, я вам помогу. Но пока *со звоном поставил пустую чашку на стол* я этого не вижу.

На предложение Арчи усыновить детей, Гордеева вся сжалась: перед глазами мелькнула картинка общения с Бет. Кого-кого, а вот неотразимую Бетти в образе заботливой мамаши она не видела. Исход у этой истории был бы почти как в романе «Крик совы»:  или детки похоронят Бет или она их. От протеста она воздержалась. Русская внимательно слушала доводы Алекса.
Как в брюках снова зажужжал телефон. Ирина посмотрела на дисплей и нахмурилась.  Протянула ее священнику:
*на русском*
— Он весь день интересуется где ты и почему я сижу с твоими детьми… Соскучился, наверное.
Алекс кивнул и взял трубку, предлагая шотландцам переварить полученную информацию.

Фелис повела бровью. Этот закрытый жест ее раздражал. [Они всегда закрываются, когда общаются с людьми? Отцы-наставники.. ] Он бы еще скрестил ноги... Почему курсы психологии нет у священников? или.. есть, но он плохо учился?
Фел не волновала Бет. Арчи сам разрулит ситуацию в своей семье. Ее интересовала жизнь. Терпеливо дождавшись, пока священник закончит разговор, Кобем сделала глоток чая и улыбнулась.
- Мы в курсе о состоянии здоровья Яны и уже ищем ей донорское сердце. Как только появится подходящий орган, нас известят. *пояснила* Ее данные и история болезни находятся в двух крупных центрах транспланталогии Соединенного королевства. Что касается донорского органа, то во время ДТП дети - к сожалению часто - получают травмы, не совместимые с жизнью. Если сердце такого ребенка не будет повреждено и его родители будут согласны помочь его ровеснику или у него не окажется родственников, которые могли принять подобное решение, то девочке предложат пройти обследование на совместимость. Пересадка сердца - стандартная операция. *посмотрела на Гордееву* Но мы уверены, что специалисты найдут выход, как обойтись без операции. Что касается их отца, то... *помедлила*
В глубине души Фелис ненавидела бэрристеров, презирала их и их работу. В этом случае у детей никого ближе не было.. и все-таки..
- То вы не думаете, что нахождение девочки рядом с ним не вызовет у нее состояние шока или стресса, связанное с воспоминаниями? с убийством... а в дальнейшем с тем фактом, что ее отец был осужден или предстал перед судом? Узнать это она может в любой момент от любого человека... И что тогда? *внимательный взгляд на собеседника*

Арчи улыбнулся в ответ:
- А разве детей любят только за то, что они здоровы? Я граф Аргайл и могу дать им то, о чем они могут только мечтать. У них будет замечательное образование, им никто ни в чем не будет отказывать. *развел руками* Они мне нравятся. Я готов и хотел бы общаться с ними чаще, чтобы они узнали меня получше. И мою жену, Трейси Мунроу. Она очень спокойная, рассудительная женщина... к сожалению, мы не можем родить собственного ребенка. *посмотрел на Фелис*
- Что касается приступа, то мальчик сказал вам правду. Это была моя бывшая жена. Мы в разводе. Просто этот этаж занимают наши близкие и дальние родственники.. все, кто был знаком с дядей... мы его потеряли вчера ночью. *кузен держался ровно, спокойно, естественно*
На безымянном пальце шотландца поблескивало массивное золотое кольцо без украшений.